La descarbonización de la electricidad, una alternativa al fracking

Uno de los temas que, para algunos medios españoles, poco da para hablar, el fracking, se ha convertido en una cuestión bastante debatida en la prensa inglesa. La sociedad británica se halla dividida en torno a dos posturas que, según Anne Perkins, periodista de The Guardian, parecen ser difíciles de conciliar. De un lado, están los defensores del fracking, grandes compañías que aseguran traer el recurso de energía del futuro y ganancias fiscales. Y del otro, los opositores, habitantes de municipios con grandes zonas verdes, asentados sobre balsas de gas pizarra.

De acuerdo con Perkins, existe una alternativa que el gobierno inglés parece olvidar: la descarbonización de la electricidad, o dicho de otro modo, la reducción de la emisión de CO2 en la producción de electricidad.  ¿En qué consiste tal procedimiento? Según Jeffrey D. Sachs, director del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia, “se basaría en pasar de los combustibles fósiles –el petróleo, el gas y el carbón- a las energías renovables, y la retención de las emisiones de CO2 que producen los recursos contaminantes para evitar que lleguen a la atmósfera”. Esas emisiones quedarían enterradas bajo tierra o bajo la superficie marina, con el fin de crear futuros pozos de petróleo, según Sachs.

¿Qué impide el asentamiento de la descarbonización en Reino Unido? Lo mismo que impide, según el experto, la presión que ejercen las grandes compañías pro-fósiles al gobierno estadounidense. “Los enemigos de la teoría del cambio climático han gastado miles de millones de dólares para influir en las autoridades, apoyar las campañas electorales de los defensores de los combustibles fósiles y derrotar a los candidatos que se atreven a fomentar la energía limpia”, ha indicado Sachs en un artículo publicado en El País. “El Partido Republicano en conjunto obtiene un apoyo financiero en gran escala de los oponentes de la descarbonización y esos donantes luchan agresivamente contra la menor medida en pro de la energía renovable. Por su parte, muchos miembros demócratas del Congreso en Estados Unidos forman parte también del bando defensor de los combustibles fósiles”. Y en todo este embrollo, quienes salen perdiendo son las renovables. De acuerdo con Perkins, “algunos diputados conservadores han afirmado que el fracking puede ser una alternativa a la descarbonización, lo que supondría acabar con las inversiones en las renovables”.

En España, la situación no varía demasiado. La Asociación Española de la Industria Eléctrica (UNESA), más conocida por ser la patronal de las eléctricas, ha afirmado en numerosas ocasiones la necesidad de suprimir las subvenciones que el gobierno otorga a las energías renovables para reducir la factura de la luz. Mientras que José Miguel Villarig, presidente de la Asociación de Productores en Energías Renovables (APPA), ha seguido insistiendo en que las “grandes damnificadas” de la reforma energética –aprobada por el gobierno el pasado año-, son las energías limpias. Un enfrentamiento que da para hablar en otra entrada.

Ajenos a la realidad

Hace un año, Naderev M. Saño, jefe de la delegación filipina en las negociaciones sobre el cambio climático en la Conferencia de las Partes, pedía, ante sus compañeros –todos ellos Jefes de Estado-, auxilio. Lo hacía sabiendo que su país recibe cada año cerca de veinte tifones, y quizás lo hacía también intuyendo que pronto vendría el más destructor de todos: el tifón Yolanda.

Con vientos de hasta 314 km/hora y olas de hasta 15 metros, el tifón que ha arrasado la isla de Leyte y ha acabado con la ciudad de Taclobán, se ha convertido en el fenómeno meteorológico más fuerte y violento de los acontecidos hasta la fecha en el archipiélago. El gobierno filipino confirmó que 4.460 personas habían perdido la vida. Un dato que no se aleja demasiado de aquellos que dejaron el tifón Thelma -el más destructivo hasta ahora con 5.100 muertos-  y el tifón del pasado año, Bopha –con 2.000-.

El tifón Yolanda forma parte de la serie de catástrofes naturales que ha asolado el planeta desde comienzos del siglo XXI. Las imágenes del huracán Katrina, el terremoto de Haití o el tsunami que asoló la costa del Índico en 2004 aún las revivimos con claridad en nuestras mentes. Y estas imágenes señalan, sin lugar a dudas, que el cambio climático es una realidad. A su vez, generan diversas preguntas: ¿cuándo dejarán los países con menos recursos de pagar las consecuencias del calentamiento global? ¿Cuándo desaparecerá la venda que impide ver a los mandatarios que los efectos existen? ¿Cuándo se dejará de ser ajeno a la realidad?

Si bien antes los seres humanos se enfrentaban a catástrofes naturales y podían parecer cercanos a la naturaleza y alejados de su destrucción –a excepción del caso de la Isla de Pascua, en el que sus habitantes agotaron los recursos-, lo cierto es que la preocupación por el medio ambiente no llega hasta la segunda mitad del siglo XX. Con la aparición de la Revolución Industrial, el hombre le pierde el respeto a la madre natura y comienza a disponer de los recursos naturales para su explotación. Se estudia la naturaleza para integrarla a la técnica, y con ella, a la industria.  Pero es en la década de los sesenta cuando comienza a tomar forma la idea de que ‘no podemos hacer con la naturaleza lo que queramos’ y tampoco ‘podemos tomar todos los recursos a nuestro antojo’. Los occidentales se percatan de los cambios que la técnica ha provocado en el medio ambiente y empiezan a sentir la amenaza del fin de la existencia.

Afectadas por el huracán Katrina 

Desarrollo sostenible

A raíz de este cambio de pensamiento, aparece en escena un concepto que aglutina el nuevo descubrimiento e intenta que la economía haga las paces con la ecología: el desarrollo sostenible. Catapultado y difundido por la Cumbre de la Tierra celebrada en Río de Janeiro en 1992, “la expresión se refiere a un proceso de desarrollo socioeconómico capaz de prolongarse en el tiempo sin minar catastróficamente la capacidad de la naturaleza para mantenerlo”, señala el sociólogo Ernest García. Tal y como afirma éste, el concepto adolece de una “ambigüedad política”. Es decir, se reconoce que el modelo de sociedad actual perjudica al medio ambiente, al mismo tiempo que no se abandona el fin de ese modelo, esto es, el crecimiento económico. Horizonte que guio la actividad industrial desde el inicio de la Revolución Industrial y causante de agravar el clima.

De ahí que numerosos sociólogos, como el alemán Harald Welzer o el ya desaparecido francés Cornelius Castoriadis, indiquen que la única forma de no dañar aún más el medio sea abandonando el modelo capitalista.

Hace falta que haya cambios profundos en la organización psicosocial del hombre occidental, en su actitud con respecto a la vida, para resumir, en su imaginario. Hace falta que se abandone la idea de que la única finalidad de la vida es producir y consumir más –idea absurda y degradante a la vez-; hace falta que se abandone el imaginario capitalista de un seudocontrol seudorracional, de una expansión ilimitada.

No obstante, tales palabras quedan refutadas con aquellas que ofreció la ONU en la década de los noventa. “El desarrollo sustentable no implica el cese del crecimiento económico. Más bien exige el reconocimiento de que los problemas de la pobreza y el subdesarrollo, y los problemas ambientales relacionados, no se pueden resolver sin un vigoroso crecimiento económico”. Argumento compartido, asimismo, por la Comisión Brundtland y la Unión Europea y que impulsó la aparición de la economía medioambiental y la economía ecológica.

Un avance significativo

La economía medioambiental sigue considerando la naturaleza al servicio del hombre, pero se preocupa por ella al introducir técnica y gestión de recursos para controlar el posible daño. De acuerdo con Victor Climent, escritor y sociólogo español, este modelo de capitalismo no es una alternativa ecológica real, ya que por un lado, “los mecanismos de mercado todavía se resisten a interiorizar las externalidades negativas que el mismo genera”; los Estados apenas tienen iniciativa política – debido a “la dinámica electoral y las fuertes presiones ejercidas por los grandes grupos industriales”-; y “las diferencias entre los intereses productivos nacionales y el carácter planetario de sus efectos secundarios”.

Por su parte, la economía ecológica evalúa los impactos ambientales en términos económicos, pero también físicos. Valora aquello que la economía medioambiental no tiene en cuenta, que es el proceso físico de producción y gasto, y pretende que éste sea sostenible. Es un enfoque que se preocupa por las generaciones futuras –multigeneracional, palabra de Georgescu-Roegen-, considera la tecnología como una ilusión -en lugar de ello, propone que ‘se pase con menos’-, y afirma que debe realizarse un paulatino cambio entre las energías no renovables y las renovables.

 

Concienciados sin actuar

El sociólogo alemán Ulrich Beck señala que la sociedad moderna se caracteriza por ser una sociedad reflexiva. Es decir, una sociedad que se conoce a sí misma tanto como nunca antes se había conocido. Asimismo, identifica la sociedad de hoy como ‘la sociedad del riesgo’. Nunca se sabe qué va a pasar –cuánto durará tu coche, tu matrimonio, tu trabajo- y por ello, todo se somete al orden de un seguro. Junto al también sociólogo Anthony Giddens, explica que los problemas ecológicos pertenecen a este tipo de sociedad, puesto que son problemas de una situación de riesgo e incertidumbre.

De acuerdo con Beck, en la sociedad del riesgo, aquellos más incontrolables son los manufacturados o los surgidos a partir de la acción del hombre. Los problemas ecológicos responden a este patrón. Así, los datos que arrojó el informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) en 2007, llegaron a la conclusión de que existe “un 90% de probabilidades de que el cambio climático que se observa en la actualidad es un efecto de la actividad humana causado esencialmente por las emisiones constantes de gases de efecto invernadero desde la industrialización”

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Si la sociedad de hoy sabe más y se ha admitido que el cambio climático ha sido generado por la actividad industrial, ¿por qué aún se siguen explotando recursos no renovables y se intenta explotar otros recién descubiertos (como el gas pizarra)? [Véase Manifestación ciudadana en contra del Fracking ] ¿Por qué aún el presidente de Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, presiona para que se eliminen las subvenciones a las nuevas energías alternativas? ¿Por qué aún la población china respira altos niveles de CO2 cuando pasea por las calles de Pekín? Por varias razones: ¿cómo se puede responsabilizar a la generación que inició el daño al medio ambiente? ¿Cómo se puede estar seguro de los horrores que supone el calentamiento global –derretimiento de los polos, desecación de lagos y ríos o la desaparición de superficie terrestre-, si todavía la sociedad de hoy no la ha divisado? ¿Cómo se va a actuar si se confía en los milagros de la tecnología?

Paneles solares 

 Castoriadis emplea una palabra para justificar tal comportamiento: la prudencia. “Puesto que lo que está en juego es enorme, y aunque las probabilidades son muy inciertas, procedo con la prudencia más alta, y no como si no pasara nada”. Debido a que nadie sabe con certeza si será cierto o no que el nivel de los océanos se elevará, desaparecerán multitud de especies y el agujero de ozono se extenderá, se toma como solución cerrar los ojos y seguir como si nada. A lo que Welzer añade: “la motivación (para cambiar la conducta) es escasa cuando uno debe modificar la propia conducta sabiendo que es altamente improbable que esa modificación surta efecto alguno”.

 Dejar el problema en manos de la ciencia no es la solución. Primero, porque, tal y como dice Welzer, dejar de contaminar y malgastar no implica que se solucione el cambio climático. Y segundo, porque las catástrofes naturales son sociales, en el sentido de que tras ellos, numerosos conflictos políticos, económicos y sociales emergen a la superficie. El tifón Yolanda ha arrasado la población de un país con escasos recursos, pero también lo hizo el huracán Katrina con la gran potencia mundial.

El hecho de que a raíz de esta catástrofe, de dimensiones todavía abarcables, la sociedad más rica de la Tierra se haya visto obligada a solicitar ayuda externa no es sino una demostración de que los desastres dejan al descubierto en un brevísimo lapso todos los déficit, los vacíos y los parches de abastecimiento que en situaciones normales pasan desapercibidos.

Dejar el problema en manos de la tecnología, tampoco. La catástrofe de Chernobyl evidenció un fallo en el milagro técnico. El terremoto de la planta Castor –aunque aún no probado- ha despertado la preocupación de los valencianos, y los testimonios de ciudadanos estadounidenses ante los temblores y la contaminación del subsuelo por el sistema fracking evidencian la superioridad de la naturaleza.

La economía ecológica supone un gran paso para la actuación. Lo ha hecho tarde, sin embargo. Los grandes cambios del calentamiento global aún no han salido a escena, pero ya comienzan a aterrizar en los pequeños detalles. En cómo en pleno noviembre, aún hay temperaturas máximas próximas a los veinte grados. En cómo se ha vuelto rutinario oír de huracanes cada poco tiempo. O en cómo se han intensificado los tifones que afronta Filipinas cada año.

[Volvo ha sido la primera marca en fabricar un coche totalmente eléctrico, con una "talla normal"] 

El cambio climático y sus consecuencias –tanto naturales como sociales- comienzan a caer en los países que menos han contribuido al calentamiento del planeta. El paradigma se halla en África, donde el lago Chad ya ha comenzado a secarse y la desertificación está acabando con las tierras cultivables. Ante esto, los compañeros del señor Saño son los responsables de elaborar un derecho internacional que responsabilice y sancione, superando el debate de ‘a quién cargar con la culpa’ y sancionando aquellos actores que atenten contra el océano, el suelo, el aire y la vida animal. Pues tal y como dijo el dirigente filipino hace un año: “Si no lo hacemos nosotros, ¿entonces quién? Si no es ahora, ¿entonces cuándo? Si no es aquí, ¿entonces dónde?”.

El trabajo en el bolsillo

(En esta entrada, el motor que mueve el mundo será la comunicación)

En la quinta edición de la conferencia “Comunicación corporativa 2.0”, celebrado en la Universidad Carlos III de Madrid, las aplicaciones móviles se convirtieron en el tema central de todas las ponencias. Y no es de extrañar. De acuerdo con el informe Spain Digital Future in Focus de ComScore, nuestro país es líder en el uso de smartphones, con un 66% de penetración. Y según Daniel Fernández, gerente de comunicación online de Llorente y Cuenca, utilizamos el móvil para acceder al correo y a las redes sociales casi tanto como el ordenador. 

No resulta extraño oír la expresión “la movilidad es el futuro”, porque al parecer lo es. Otro informe de ComScore, junto a Telefónica Alemania, reveló en enero del pasado año que el 8,8% de los usuarios de Smartphone tenía, además, una tableta. España se posicionaba así en el número uno del ranking europeo de la movilidad. 

La movilidad ha llamado a la puerta de centenares de usuarios, así como ha hecho su aparición en los departamentos de comunicación de grandes y medianas empresas. ¿Por qué y para qué? ¿Acaso no es más cómodo trabajar con un ordenador en la oficina? ¿No es más fácil ver vídeos corporativos en la pantalla de 15” de un PC?

En su ponencia, Daniel Fernández nos lo explica. De acuerdo con el gerente de comunicación online, “existe una tendencia a que la gente utilice más el móvil que el ordenador. Si los móviles nos ofrecen aplicaciones fáciles de usar, te da una interacción más rápida que el ordenador”. Con una aplicación móvil de la Intranet de una empresa, los trabajadores pueden acceder, en cualquier momento y en cualquier lugar, a los conocimientos generados por la entidad, las propuestas de otros empleados o los mensajes lanzados desde la alta dirección. 

Toma como ejemplo el proyecto construido para la empresa Gestamp Renewables: Leading the Chance. Un proyecto lanzado para facilitar la comunicación entre la empresa y los empleados. Para poner en contacto a los empleados de España, Brasil o China y juntos, proponer y llevar a cabo nuevas ideas o compartir conocimiento. Un proyecto para promover la conversación y generar un sentimiento de pertenencia. “Es poco comprensible que yo desde mi casa pueda tener conocimiento de todos mis amigos, independientemente de donde se encuentren y la hora, y no lo tenga en el profesional”.

Llorente y Cuenca puso a disposición de los trabajadores de Gestamp Renewables, herramientas 2.0 – construcción de Wikipedia, creación de una red social corporativa, uso de chats, videoconferencias, blogs o microblogging-. El proyecto triunfó, tuvo una muy favorable obtención de retorno, pero aún quedaba un 60% de empleados sin acceso a la Intranet de la empresa. 

¿Qué se hizo? Se construyó una aplicación para móviles y tabletas con “la información que más se necesitaba tener en el bolsillo” –cuenta Sergio González, del departamento de comunicación de Gestamp Renewables-. Los trabajadores emplean la aplicación para ver la disposición de sus compañeros y la forma en la que pueden contactar con ellos. “Llevamos 1.300 descargas, 20.000 veces con sesiones abiertas y 70 usuarios activos al día, además de dos minutos de tiempo medio de uso”. 

Con todo, cabe recordar que el uso de las herramientas 2.0 no implica necesariamente la participación y la generación de pertenencia a la empresa de los empleados. Para que se de una buena comunicación interna, tener un buen ambiente de trabajo es fundamental. De nada sirve tener una aplicación en el móvil que indique qué compañeros están conectados, si entre ellos no se quieren hablar. 

Si deseas ver la conferencia sobre las aplicaciones móviles en la comunicación corporativa 2.0, visita la exposición de fotos en el siguiente enlace: 

Aplicaciones Móviles en la V Conferencia de Comunicación Corporativa 2.0 de la UC3M

Limpiezas en el campo francés

• Los robos en las explotaciones agrícolas preocupan al sector
• Entre las regiones más afectadas, se encuentran Borgoña, Lemosín y Lorena

Cuando en España nos preocupamos por los intermitentes robos de cable de cobre, en el país vecino, quedarse sin cosecha les trae de cabeza. Y es que, desde que comenzó el año, los agricultores franceses han tenido que hacer frente a cerca de 7.800 robos agrícolas, de acuerdo con el diario Le Figaro .

Según cuenta el mismo periódico francés, ladrones de patatas, uva o cereal han limpiado los campos de las regiones de Bordelais (suroeste), Vaucluse (sur) y Meuse (norte). Y no hablamos de pequeñas cantidades. Los agricultores víctimas de estos pillajes se encuentran con sus parcelas completamente desnudas. Asimismo, los delincuentes se apropian de las herramientas, un robo muy común en Vosgues (Lorena).

¿Quiénes son los responsables? Bandas organizadas que venden la mercancía en el extranjero y que provocan pérdidas importantes. Así, en Piolenc (Vaucluse), se han sustraído dos toneladas de ajo, el cual se vende a 8€ el kilo en el mercado. “Estos robos y deterioros representan un coste importante para los agricultores”, ha señalado la Federación Nacional de Sindicatos de Explotaciones Agrícolas (FNSEA).

De acuerdo con el director de la policía judicial de la Gendarmería, Simon-Pierre Baradel, los robos en las explotaciones agrícolas han ido aumentando desde hace dos o tres años y advierte que cualquier cosa puede ser sustraída. “Absolutamente todo puede ser robado, incluso los metales de los sistemas de irrigación, que son reciclados”. La policía sospecha que estas bandas pueden proceder del Este e incluso, del continente africano. 

En el siguiente vídeo, la cadena de televisión francesa BMFTV, informa acerca de los robos de materiales agrícolas. Entre los objetos sustraídos, destacan la desaparición de tractores. 

Cuando Papá Estado tiene un hijo predilecto

Si hubiera que darle un nombre a la última etapa política de España, ésta se llamaría, sin duda, austeridad. Los recortes en sanidad y educación o la subida de impuestos han constituido algunas de las medidas que el gobierno ha ejecutado en nombre de ésta.

Pero de pronto, el discurso político ha cambiado. El ejecutivo español ha presentado los presupuestos de 2014 como los de la “recuperación”. Las pensiones, el desempleo y el pago de los intereses de la deuda pública se han comido más de la mitad del pastel (un 54,6% del total de los gastos de los PGE). El gobierno saca pecho al anunciar que las becas han aumentado –una vez aprobada la polémica reforma educativa-, y presume de haber incrementado la cuantía de las subvenciones para todos los ministerios.

Como todos los presupuestos anteriormente aprobados, ‘los presupuestos de la recuperación’ han traído polémica. Uno de los puntos más discutibles ha sido el aumento en la financiación de las inversiones militares frente a las civiles. Ambas cuantías han subido, sí, pero una más que otra. En el próximo año, el gobierno destinará un 39,4% más de dinero al I+D militar, mientras que los avances científicos se verán sólo con un 1,3% más de financiación.

¿Por qué esta diferencia? La comunidad científica española encuentra como única explicación la falta de voluntad pública que hay hacia el desarrollo de investigaciones. Según José Molero, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad Complutense de Madrid, “el ministro de economía o la vicepresidenta del gobierno no han recibido al colectivo Carta por la Ciencia, que pedía un incremento de 636 millones para I+D+i”.

De acuerdo con los datos del Banco Mundial, entre 2008 y 2012, España destinó un 0,9% de su PIB al gasto militar. Un dato que refleja una tendencia a la baja y que sitúa a nuestro país lejos de la lista de los 170 países que más dinero aportan. Al mismo tiempo, el Ministerio de Defensa señala en su página web que la investigación militar desarrolla proyectos para la protección ante riesgos nucleares, biológicos y químicos, electrónica, optrónica, láser o mecánica de precisión. Del mismo modo, destaca que el I+D militar es muy diferente al I+D civil, y justifica su actividad por “su orientación a obtener sistemas de armas, a las exigencias derivadas de la creciente cooperación internacional (europea y OTAN) o al hecho de que la defensa nacional sea competencia exclusiva del Estado”.

El dinero que el Estado destina a las investigaciones civiles se divide en dos categorías: las financieras –préstamos- y las no financieras –subvenciones-. La Confederación  de Sociedades Científicas de España (COSCE) denuncia que los préstamos son superiores a las subvenciones y advierte de que se sigue sin ejecutar casi la mitad del presupuesto. “Éste sigue siendo uno de los dramas, ya que en 2012 casi la mitad no llegó a ejecutarse”. Los programas de astronomía y astrofísica y el de desarrollo tecnológico e industrial son aquellos en los que más ha descendido las cuantías.

Según la OCDE, en 2011, España destinó un 1,33% de su PIB a I+D. Un porcentaje que se aleja al correspondiente de otros países, como Finlandia (3,68%), Alemania (2,84%), Suecia (3,37%) o Eslovenia (2,47%).

Sea cual sea la razón de la desigual balanza, está claro que las investigaciones civiles juegan un papel muy importante en el desarrollo de un país. Proyectos que se paralizan e investigadores que huyen forman parte de la realidad de la ciencia española. Una realidad que no contribuye a avivar a aquello que se denomina “La Marca España”.

¿Las sequías son las culpables del hambre?

Numerosos expertos señalan que la razón de una próxima crisis alimentaria no se halla únicamente en las sequías vividas en los últimos once años. La especulación sobre los productos agrícolas, que denuncian escritores e investigadores como Jean Ziegler o Lester Brown, ha adquirido un gran peso en el discurso de quién es el responsable de la futura crisis alimentaria. 

La hambruna que vivió –y sigue viviendo- el cuerno de África (Etiopía, Somalia y Kenia) desde 2011, tuvo como principal causa, según la ONU, la sequía que asoló esa zona. Sin embargo, ONGs como Acción Contra el Hambre cuestionaron en su día el razonamiento de la organización y señalaron, como principal motivo, la especulación de multinacionales agrícolas sobre los precios de los productos.

Un año después ONU advierte de una crisis alimentaria mundial para el 2013 y el mismo razonamiento vuelve a surgir. La especulación sobre materias primas asoma como argumento principal en las voces de ecologistas y activistas. Para el escritor y presidente del centro de investigación Earth en Washington, Lester Brown, “estamos ante el comienzo de una interrupción del suministro de alimentos con una acometida de los especuladores a fin de ‘apoderarse’ de millones de kilómetros cuadrados de tierras agrícolas baratas, la duplicación de los precios internacionales de alimentos en una década y la dramática disminución de las reservas alimentarias de los países”.

Brown sostiene que el mundo está entrando en una nueva era, caracterizada por el aumento de los precios de los alimentos y la aparición de nuevas hambrunas. El ecologista norteamericano explica, en uno de sus últimos libros, que la tierra se ha convertido en una mercancía más “mientras el mundo pasa de una era de abundancia de los alimentos a una escasez”. Denomina al fenómeno de la especulación alimentaria ‘geopolítica del alimento’ y señala que éste esta sustituyendo poco a poco a la ‘geopolítica del petróleo’.

Carlos Gómez Gil, director del máster interuniversitario en Cooperación al Desarrollo de la Universidad de Alicante, ha señalado recientemente en un artículo publicado en Rebelión.org, aquello a lo que se refería el escritor Lester Brown: la geopolítica del hambre. En el escrito, el profesor ha denunciado la disminución de la ayuda al desarrollo, debido a los recortes y ajustes procedentes de las políticas de austeridad de muchos gobiernos; y a la conversión de los alimentos en un producto financiero disponible para apostar en las bolsas del mundo.

Gómez Gil ha afirmado en la página web del medio alternativo que el hambre que existe en el mundo “no es una cuestión divina como se nos ha intentado vender”. Existen bastantes recursos para erradicar las hambrunas, pero tales recursos están controlados por unas pocas multinacionales. Dichas corporaciones fijan los precios y acumulan en sus manos grandes productos agrícolas. El escritor ha citado como ejemplo las empresas Cargill, Bunge y Archer, multinacionales norteamericanas que controlan el 90% del comercio mundial de granos.

Un argumento parecido empleaba en su página web –www.accioncontraelhambre.org-, el director de Acción Contra el Hambre, Oliver Longué, según el cual el problema del hambre es una cuestión “no económica, sino política”.  Para el director de la ONG, hoy en día se produce el doble y por tanto existen recursos para solucionar el hambre.

En los medios de comunicación, la especulación de los alimentos como una posible causa apenas se mencionó en las noticias que se dieron acerca de la hambruna del Cuerno de África. Hubo excepciones, sin embargo. Así, el periodista de Informe Semanal, Vicente Romero, citaba en su reportaje que la mayor parte de las tierras de esta zona eran propiedad de grandes multinacionales, que fijaban precios altos y dejaban a los pequeños agricultores sin terreno para cultivar.

Estas mismas razones las han dado activistas como Esther Vivas. La catalana, en un programa de televisión, explicó que el 80% de la población del Cuerno de África vive de la agricultura, y las tierras agrícolas pertenecen a grandes empresas. El pequeño agricultor no puede acceder a ellas y, por tanto, no genera ingresos para comprar los productos de estas grandes compañías. 

Según la ONU, el mundo entrará en una crisis alimentaria en 2013.

Según ha publicado hoy el diario británico The Observer, Naciones Unidas ha advertido que el mundo podría entrar en una crisis alimentaria en 2013 debido a las escasas reservas de alimentos que han llevado a cabo países exportadores de productos agrícolas, como Estados Unidos o Ucrania. Las sequias que han asolado tales zonas este año son la principal causa.

De acuerdo con Abdolreza Abbasian, economista senior de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, el mundo va a entrar en una crisis alimentaria a causa de las sequias que se han ido sucediendo desde hace once años. “No estamos produciendo la cantidad que consumimos. Por eso las existencias han bajado tanto. Los suministros son ahora muy limitados en todo el mundo y las reservas están a un nivel muy bajo, lo que no deja espacio para eventos inesperados el próximo año”, afirma.  Debido a que se han consumido más alimentos de los que había cosechados, los países han reducido sus reservas. Un ejemplo es Estados Unidos, el cual tiene previsto consumir un 6,5% del maíz reservado el próximo año, una de las cantidades más bajas desde 1974.

Abbasian ha advertido hoy, Día Mundial de la Alimentación, que los precios de los  principales productos agrícolas, como el trigo o el maíz,  ascenderán a niveles de 2008, año en el cual tuvieron lugar, en 25 países, protestas a causa del mismo problema. En septiembre, los precios de los alimentos subieron un 1,4%, unas décimas menos que en el pasado julio, donde la cifra se situó en el 6%. 

Cruz Roja repartirá más de 13 millones de alimentos en octubre y noviembre

La fundación Cruz Roja va a repartir durante los meses de octubre y noviembre 13.778.820 kilos y litros de alimentos para aquellas personas que lo necesiten a través de su Plan de Alimentos 2012. Dicho Plan tiene previsto distribuir este año más de 33 millones de kilos y litros de productos alimenticios básicos.

La Cruz Roja, a través de su Plan de Alimentos, entregará recursos a aquellos colectivos más ‘fragilizados’ de la sociedad, como familias con todos sus miembros en paro, niños que viven en hogares pobres, personas mayores que tienen que ayudar a sus familias, parados de larga duración, personas sin hogar, o jóvenes en situación de desempleo. Cruz Roja ha estimado que la ayuda será acogida por 2.300.000 personas, 300.000 personas más que en la anterior campaña.

Además del Plan de Alimentos 2012, la fundación distribuye equipos de emergencia social, vestuario y enseres a aquellas personas afectadas por la crisis económica. Dispone, asimismo, de varios puntos de apoyo sociosanitario e información de empleo o ayudas económicas. 

Más información en la página web de Cruz Roja: www.cruzroja.es

La inversión en armas nucleares aumenta según organizaciones activistas

El presidente de la Fundación por la Paz en la Era Nuclear (Nuclear Age Peace Foundation), David Kreiger, ha exigido a los países nucleares que reduzcan sus inversiones en armamento y destinen esas partidas al desarrollo de los estados más pobres del mundo. Dicha petición coincide con el inicio de la Conferencia de Desarme de la ONU en Ginebra.

Según ha recogido la agencia de noticias mundiales IPS (Inter Press Service), Kreiger afirma que “la suma que todavía se gasta en armas nucleares no tiene sentido, así como no lo tiene la continua dependencia en las armas mismas”. Estas palabras hacen referencia  al hecho de que en la ONU, nueve de los 193 estados que forman la organización siguen aumentando sus presupuestos armamentísticos para mantener y modernizar las armas nucleares, a pesar de haber prometido que las iban a reducir. “Las armas nucleares absorben recursos que podrían utilizarse, en cambio, para cumplir con los Objetivos de Desarrollo de la ONU para el Milenio”, añade Kreiger.

De acuerdo con el estudio realizado por Global Zero, una asociación que apela al desarme total de armas nucleares, en 2011 Rusia gastó 14.900 millones de dólares en armas nucleares; China, 7.600 millones; Francia, 6.000 y Gran Bretaña, 5.500 millones. Asimismo, India destinó 4.900 millones de dólares; Pakistán, 2.200; Israel, 1.900 y Corea del Norte, 700 millones.

La ONU desea recaudar 40.000 millones de dólares anuales para el desarrollo y cumplimiento de los Objetivos de la organización para el Milenio. No obstante, esa cifra se vuelve cada vez más difícil de conseguir al ver que la mayor parte de los donantes no están cumpliendo sus compromisos. Según las Naciones Unidas, aún quedan 167.000 millones. 

China ofrece préstamos multimillonarios a África

China concederá préstamos de 13.600 millones de euros -20.000 millones de dólares- a los países de África. Según el presidente de la segunda mayor potencia mundial, Hu Jintao, el dinero servirá para apoyar las infraestructuras, la agricultura, las manufacturas y el desarrollo de pequeñas y medianas empresas.

El objetivo de China es mejorar su relación con los países africanos debido al petróleo y las materias primas como el cobre y el uranio que ofrece el continente, según informa www.rebelion.org. Para Occidente, los préstamos responden al deseo de China de obtener recursos con el fin de reducir la escasez de recursos alimentarios a causa de la sobrepoblación que sufre.

El presidente Hu Jintao anunció la ayuda en el Gran Palacio del Pueblo, lugar al que asistieron los gobernantes africanos el pasado jueves, entre los que destacan el de Sudáfrica, Jacob Zuma, y el de Guinea Ecuatorial, Teodoro Obiang Nguema –conocido por ser uno de los dirigentes más corruptos del mundo-. Todos ellos mostraron su convicción de que “la intención de China es diferente de la de Europa, que a día de hoy sigue intentando influir en los países africanos para su único beneficio”. 

Restaurantes contra la desnutrición infantil

Ya ha finalizado el plazo de inscripción del concurso que organiza Acción Contra el Hambre y la Federación Española de Hostelería, “Restaurantes contra el Hambre” para obtener fondos y luchar contra la desnutrición infantil.

El concurso, en su tercera edición, se llevará a cabo desde el 15 de septiembre hasta el 15 de octubre. En él, los restaurantes participantes elegirán un plato o un menú “solidario” para ofrecer al público a consumirlo. Así, un porcentaje de la cuantía de la degustación se destinará a los proyectos de prevención, diagnóstico y tratamiento de la desnutrición que la ONG desarrolla en más de 45 países. Además, los clientes podrán aumentar la donación enviando un mensaje de texto con la palabra “HAMBRE” al 28010.

“No hay un perfil específico de establecimientos: cualquiera, desde la taberna típica de barrio hasta el más exclusivo de los restaurantes, puede participar”, señala el coordinador de la campaña, Alfonso Calderón.

El año pasado participaron 489 establecimientos de 42 provincias españolas, recaudándose más de 100.000 euros. Acción Contra el Hambre espera que la crisis no sea un inconveniente y la solidaridad continúe en el sector hostelero. 

ADICAE demanda un aumento en el diferencial de los tipos de interés cuando se pide una ampliación hipotecaria.

La Asociación de Usuarios de Bancos, Cajas y Seguros, ADICAE, ha denunciado en su página web –www.adicae.net- que cientos de personas hipotecadas han sido obligadas por su bancos a subir el diferencial entre el antiguo tipo de interés y el nuevo a cambio de una carencia.

ADICAE afirma que en las últimas semanas han recibido múltiples quejas acerca de esta actuación, que la definen como un “problema gravísimo”. Todas ellas notificaban que su banco o caja de ahorros les obligaba a triplicar el diferencial unido al Euribor si querían obtener una petición de carencia, es decir, una ampliación en el pago de su hipoteca. Los afectados argumentaban que necesitaban tal carencia debido a la precaria situación económica en la que se encuentran.

La asociación explica que la mayoría de las hipotecas analizadas son anteriores a la crisis económica, cuando era sencillo encontrar diferenciales por debajo de los 0,80 puntos. “Un hipotecado con un piso por valor de 200.000 euros a 30 años y un diferencial de Euribor +0,80 pasaría de pagar 733 euros al mes a 939,44 –diferencial de 2,40- cuando finalizarían los dos años de carencia”, ejemplifica en su página web.

Por su parte, los bancos y cajas de ahorro denunciados argumentan que estos hipotecados son “clientes de riesgo” y que deben establecer “diferenciales de mercado actuales”. ADICAE denuncia que las entidades no tienen en cuenta la situación económica y laboral de cada hipotecado y si este había pagado o no todos los pagos hasta la fecha de la petición de carencia. 

Greenpeace: “la mala gestión costera nos cuesta 100 millones de euros al año”

La organización ecologista Greenpeace presentó el pasado jueves en Madrid, Sevilla y Barcelona la XIIª edición del informe Destrucción a toda costa. En él denuncia la pérdida de 7,7 hectáreas del litoral español como consecuencia del “urbanismo salvaje, la construcción de infraestructuras y la contaminación” –www.greenpeace.es-.

Las actuaciones que lleva a cabo el gobierno a través de la Ley de Costas constituyen “parches” que no arreglan los problemas medioambientales a los que se enfrentan nuestras costas. Estos parches suponen un desembolso de 100 millones de euros, procedentes de las arcas públicas. Entre tales actuaciones, Greenpeace anuncia la regeneración de playas, dragados, espigones y reconstrucción de paseos marítimos.

Asimismo, la organización explica que los 100 millones de euros proceden de los Presupuestos Generales del Estado, sin tener en cuenta las administraciones autonómicas que “multiplican el gasto”. Todo ello supondrá un gasto de hasta 8.800 millones de euros de aquí a 2100. Además, a ello habría que sumarle otros 100 millones procedentes de la multa de la Unión Europea por contaminación de las aguas, y el coste del cambio climático –debido a la intensificación de los temporales y las sequías-, que alcanzaría la cifra de 3.415 millones de euros en 2100. 

Cruz Roja ayuda a la desigualdad laboral con su Plan de Empleo

La crisis económica ha agravado la desigualdad que existe en el ámbito laboral entre hombres y mujeres. Según los datos del primer trimestre de la EPA, la tasa de desempleo es mayor en el sexo femenino que en el masculino -24,86% y 24,09%, respectivamente-. La tasa de ocupación femenina es 10 puntos más baja que la masculina -54,7% y 45,3%- y  con relación a la calidad del empleo, las mujeres continúan obteniendo trabajos de media jornada.

Cruz Roja explica en su página web –www.cruzroja.es- que la mujer sigue teniendo problemas para acceder al mercado laboral por cuenta ajena, crear empleos por cuenta propia, acceder a puestos de decisión y obtener un buen salario. Asimismo, las condiciones de los oficios que ejercen son peores que las de los hombres.

Desde el año 2000, la asociación trabaja para intentar frenar dicha desigualdad a través del llamado Plan de Empleo de Cruz Roja. Hoy en día, Cruz Roja colabora con más de 30.000 empresas y ha logrado colocar a más de 200.000 personas con dificultades para su integración laboral, entre las que 143.000 son mujeres. 

Restaurantes baratos gracias a Internet

¿Siempre ha querido sorprender a su pareja llevándola a un restaurante bonito pero nunca lo ha podido hacer debido al precio? No se preocupe. El comercio electrónico ha traído la posibilidad de comprar por Internet, pero también de disfrutar de buenos descuentos.

Múltiples páginas web ofrecen este servicio. Entre ellas descubrimos El Tenedor –www.eltenedor.es- y Réstalo –www.restalo.es-. Obviando el tipo de cocina del que se trata, estas webs descuentan hasta un 50% el precio del menú. Cocina griega, italiana, japonesa, mexicana, mediterránea, tradicional, francesa, gallega, catalana…todas ellas quedan incluidas.

Muchos restaurantes internacionales se caracterizan por una carta con precios elevados. Un ejemplo es la cocina francesa: con un menú en torno a los 30 euros, podemos ir a cenar a partir de 15 euros. Con internet, por tanto, disfrutar de una buena cena es posible. 

ADICAE demanda a Santander por publicidad engañosa

La Asociación de Usuarios de Bancos, Cajas y Seguros, ADICAE, ha denunciado hoy al banco Santander por la venta de los llamados “depósito pagarés”. La demanda, presentada ante el Banco de España y la Comisión Nacional de la Competencia, se plantea por “el comportamiento desleal del Santander y el intento de la entidad a inducir a error a los consumidores” –explica en su página web www.adicae.net- .

Según la asociación, el banco Santander ha estado ofreciendo información a los consumidores de dos productos financieros distintos. Por un lado, los clientes interesados adquirían información de los “depósito pagarés”. A ello se sumaba un panfleto en el que se explicaba otro producto bancario: los “pagarés Banco Santander”. ADICAE señala que tal práctica responde a un intento de la entidad de vender pagarés como si fueran depósitos, lo que lleva a un engaño. “Si el consumidor solicita un depósito y acaba contratando pagarés habrá sido porque la entidad lo induce con el ofrecimiento de los pagarés, y no porque el consumidor los haya solicitado”.

La asociación, conocida por haber llevado a los tribunales las denuncias de los ciudadanos afectados por las participaciones preferentes, entiende que se han vulnerado los artículos 60 y 61 de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios, así como la Ley 3/1991 de Competencia Desleal.

Los pagarés son activos de renta fija que se negocian en el mercado secundario. A diferencia del depósito, su cancelación implica un coste y no están cubiertas por el Fondo de Garantía de Depósitos. 

Rincones de literatura

La crisis ha hecho que muchos de nosotros pensemos en diferentes maneras de ahorrar. Al mismo tiempo ninguno de nosotros quiere renunciar a los pequeños placeres de la vida como hacer alguna escapada, ir al cine o leer un libro.

Existen múltiples formas de comprar un buen libro sin necesidad de gastarnos entre quince y veinte euros.  Aquí tienes las ofertas más interesantes del mundo editorial que existen en Madrid.

En domingo, una escapada al rastro

Los domingos en el barrio madrileño de La Latina tiene lugar el famoso rastro de Madrid. En él hallamos una variedad de productos artesanales que nos pueden dejar maravillados: bisutería de madera, copias de cuadros famosos para colgar en el salón, bolsos de discos de vinilo elaborados a mano y libros a 2,50 €.

¿Libros a 2,50€? “Imposible”, pensarán. Pero es cierto. Un pequeño puesto regentado por una mujer de unos sesenta años vende clásicos de la literatura a ese precio. Libros como Madame Bovary, Alicia en el país de las maravillas, Drácula o Mujercitas decoran el tenderete.

Book Center, una franquicia de chollos literarios

Book Center es una empresa especializada en la venta de libros. A diferencia de otras librerías, aquí podemos hallar títulos de cualquier género y tema entre 1€ y 10€. Incluso existen ofertas como el 2x5€ -llévese dos libros por 5€- o el 3x10€ -compre tres libros por 10€-.

¿Qué títulos descubriremos a esos precios? Best-sellers como Ángel y Demonio de Dan Brown por 3€ o Paranoia de Joseph Finder por 1€; novela histórica por 5€ como La bóveda celeste de Carmen Resino; románticas y de humor como Citas en Manhattan de Emma Reverter Barrachina (3€) y Anécdotas de bomberos de Víctor Dobaño (3€); además de una gran variedad de ensayos, novelas negras, libros de poesía, viajes o arte.

Book Center se caracteriza por ser una librería en fase de expansión. Por este motivo solo encontramos dos Book Centers en la capital –en las calles Princesa y Luchana- y tres en Majadahonda, San Sebastián de los Reyes y Pozuelo de Alarcón.

La cuesta literaria del Paseo del Prado.

Seguro que le suena la famosa “Cuesta de Moyano”. En la calle Claudio de Moyano se hallan situadas una hilera de puestos colocadas en la verja del Jardín Botánico. La calle comunica el paseo del Prado con el parque del Retiro, así que comprar un buen libro y dar un paseo pueden ser dos actividades perfectamente combinables un domingo.

La Cuesta de Moyano siempre ha sido una zona donde se venden libros de segunda mano a precios asequibles. Los aficionados a la lectura podrán comprar libros antiguos u obras descatalogadas. Algunos lectores señalan que aunque los libros sean baratos, la compra te puede salir cara, debido a la gran cantidad de obras que te puedes llevar a casa. 

Bienvenid@s

Cuaderno de bitácoras en el que la principal preocupación es no hallar las formas más ventajosas para ahorrar y no ser ahogado por la crisis económica. Blog en el que el billete de diez euros es el límite que tenemos para hacer la compra de la semana. Espacio en el que los nuevos métodos serán leídos y distribuidos para que muchas más personas puedan beneficiarse. Libro virtual que no dejará de lado la actualidad económica y su análisis, debatiendo con el resto de ahorradores.

Requisitos: ser persona curiosa al que le preocupe la cartera y la situación política y económica de la zona en la que vive: el mundo. El cuaderno Billetes de Diez no entiende de edades o nacionalidades.

Dicen que el dinero no da la felicidad. Pero ayuda. Todos tenemos el derecho de disfrutar la única vida que nos ofrecen, las preocupaciones económicas hay que dejarlas de lado. La información que este blog proporciona puede no alejarlas, pero satisfará y ayudará a desahogarse a muchos.

¡Viva el billete de diez!